In der Pflege sind sie fast allgegenwärtig, in der Klinik meist auf Lager und hier und da kann man sie sogar im Laboralltag entdecken: Einweghandschuhe aus Vinyl. Wer schon einmal mit ihnen gearbeitet hat, wer das Hautgefühl und vor allem den Stückpreis kennt, weiß auch genau, weshalb sie als Basisoption für viele Einrichtungen ideal sind. Doch wie jedes Medizinprodukt bergen auch Vinylhandschuhe Vor- und Nachteile – und die gilt es bei der Wahl der Handschuhe für eine Anwendung stets mitzudenken. Derselbe Handschuh, der in einer Situation für Personal und Patient:innen gleichermaßen der klare Favorit ist, kann nämlich in einem anderen Kontext leicht zum Sicherheitsrisiko für alle Beteiligten werden.
Damit Sie und Ihr Team stets den richtigen Handschuh parat haben, zeigen Ihnen die Expert:innen von Wörner Medical in diesem Artikel, welche Vor- und Nachteile Vinylhandschuhe im medizinischen Arbeitsalltag haben und warum sie sich für manche Aufgaben in Klinik, Labor und Pflege besser eignen als für andere.
Vorteile von Vinylhandschuhen
Vinyl, auch bekannt als Polyvinylchlorid (kurz: PVC), ist einer meistbenutzten Kunststoffe. Nehmen wir es ganz genau, gehört das Material, aus dem Vinylhandschuhe bestehen, zu den sogenannten Weich-PVCs. Das ist derselbe Kunststoff, aus dem z. B. auch Kabelummantelungen und Bodenbeläge angefertigt werden.
Als Material für Medizinprodukte kommt Vinyl u. a. deshalb zum Einsatz, weil es ein gewisses Maß an Schutz vor Gefahrenstoffen wie Säuren und Laugen, Öl oder Ethanol bietet. Der daraus resultierende Schutz für die Hände, die in Klinik und Labor mit diesen Stoffen arbeiten, ist aber nicht der einzige Vorteil von Vinylhandschuhen: Medizinische Fachkräfte und ihre Patient:innen wissen Einweghandschuhe aus Vinyl auch aus anderen Gründen zu schätzen.
- Kostengünstige Produktion: Im Gegensatz zu Latex oder Nitril ist Vinyl in der Herstellung ausgesprochen günstig. Da Handschuhe aus Kontaminationsgründen nicht wiederbenutzt werden und in großen Stückzahlen benötigt werden, ist dieser Vorteil von Vinylhandschuhen einer der Gründe dafür, dass sie in Medizin und Pflege oft als erste Wahl genutzt werden.
- Allergenarmes Material: Allergien gegen Latexproteine sind weit verbreitet. Da allergische Reaktionen erstens den Behandlungserfolg gefährden können und zweitens ein nicht zu unterschätzendes Risiko für die Gesundheit der Betroffenen darstellen, sind Vinylhandschuhe eine praktische Alternative, wenn bekannt ist, dass Mitarbeiter:innen oder Patient:innen unter einer Latex-Allergie leiden.
- Weiches Material: Vinylhandschuhe sind durch die enthaltenen Weichmacher besonders flexibel und angenehm zu tragen. Das ist nicht nur bei langen Tragezeiten von Vorteil, sondern sorgt auch dafür, dass die Handschuhe nicht die Mobilität des Personals bei der Behandlung im selben Ausmaß einschränken wie härtere Materialien. Zudem ist die weiche Oberfläche von Vinylhandschuhen ein Vorteil bei der Behandlung von Patient:innen, die besonders empfindlich auf Berührung reagieren.
- Transparenz: Zwar gibt es auch eingefärbte Vinylhandschuhe, doch die die meistgenutzte Variante ist transparent. Das durchsichtige Material macht es leicht, Verunreinigungen oder Schäden an den Handschuhen festzustellen, was wiederum dabei hilft, Personal und Patient:innen zu schützen und Kontaminationen vorzubeugen. Da sich Vinyl schnell erwärmt, können transparente Vinylhandschuhe außerdem zur Entspannung der Patient:innen beitragen, da sich die Hände der Behandelnden nicht wie ein Fremdkörper anfühlen und auch optisch weit weniger an den medizinischen Kontext erinnern.
Darüber hinaus haben Vinylhandschuhe den Vorteil, dass sie – wie alle Einweghandschuhe, die als Medizinprodukte hergestellt und vermarktet werden – in einer Vielzahl an Größen verfügbar sind. Standardmäßig werden sie zudem desinfiziert geliefert, d. h. die Keimbelastung wird bereits in der Produktion auf ein Minimum reduziert.
Nachteile von Vinylhandschuhen
Wie alle Materialien, die zur Produktion von Einweghandschuhen für den Medizinbereich eingesetzt werden, birgt auch PVC gewisse Nachteile. So zählt PVC etwa zu den thermoplastischen Polymeren, was bedeutet, dass dieser Kunststoff unter Hitzeeinfluss formbar wird. Das hat wiederum zur Folge, dass Hitze – die einfachste und günstigste Sterilisationsmethode – nicht zur Behandlung von Vinylhandschuhen eingesetzt werden kann.
Hinzu kommen weitere Eigenschaften des Materials, die in anderen Anwendungsbereichen des Kunststoffs nur bedingt ins Gewicht fallen, sich aber beim Einsatz von Vinylhandschuhen als Nachteile für die Anwender:innen und ihre Arbeitsabläufe erweisen können.
- Reduzierte Elastizität: Vinyl ist zwar ausgesprochen anschmiegsam, dafür aber nicht besonders elastisch. Das ist insofern ein Nachteil, als Vinylhandschuhe exakt an die Hände ihrer Träger:innen angepasst sein müssen. Sind Vinylhandschuhe nur ein wenig zu klein, steigert die mit dem Schließen der Hand einhergehende Dehnung des Materials – etwa bei Greifbewegungen – das Risiko, dass ein Handschuh bei der Arbeit reißt.
- Geringe Haltbarkeit: Vinylhandschuhe bieten insgesamt nur einen geringen Widerstand gegenüber Perforation oder Rissen. Je länger ein- und dasselbe Paar Vinylhandschuhe getragen wird, desto größer ist daher auch das Kontaminationsrisiko. Für Aufgaben, die einen stabilen Handschuh oder schlicht eine hohe Anzahl an Bewegungen erfordern, bei denen das Vinyl immer wieder stark strapaziert wird, sind daher Handschuhe aus Materialien wie Latex und Nitril meist eine bessere Wahl.
- Anfälligkeit für bestimmte Chemikalien: Wenn es darum geht, die Hände ihrer Träger:innen vor schädlichen Chemikalien zu schützen, haben Vinylhandschuhe große Vor- und Nachteile – je nachdem, um welche Stoffe es geht und wie intensiv der Kontakt damit ausfallen wird. Gegenüber manchen Chemikalien (z. B. aggressiven Lösungsmitteln) sind Vinylhandschuhe nahezu durchlässig, was sie für manche Einsatzbereiche in Klinik und Labor ungeeignet macht.
- Große Umweltbelastung: Im Vergleich zu Latex und Nitril lässt sich Vinyl wesentlich schlechter biologisch abbauen. Da Einweghandschuhe aus Gründen der Arbeitssicherheit der Teil der persönlichen Schutzausrüstung (PSA) sind, der mit der höchsten Frequenz ausgetauscht werden muss, um die Sicherheit der Fachkräfte und Patient:innen zu gewährleisten, hat der Einsatz von Vinylhandschuhen daher auch den Nachteil eines großen, nicht ganz einfach zu entsorgenden Abfallaufkommens.
All diese Nachteile von Vinylhandschuhen sind auf materialbedingte Eigenschaften zurückzuführen und lassen sich daher nicht grundlegend vermeiden. Im medizinischen Arbeitsalltag können sie aber durchaus ausgeglichen werden. So können Fachkräfte etwa dem Nachteil, dass Vinylhandschuhe nicht besonders elastisch sind, durch eine angemessen große Auswahl an Handschuhgrößen und entsprechende Vorschriften für den Umgang mit der PSA begegnen. Wenn alle Mitarbeiter:innen Vinylhandschuhe tragen, die gut sitzen und bei Bewegung nicht merklich spannen, und wenn sie diese Handschuhe dann auch noch regelmäßig wechseln, senkt das schließlich auch das Risiko eines durch Materialversagen bedingten Risses.
Warum ist es wichtig, die Vor- und Nachteile von Vinylhandschuhe zu kennen?
Wer die Vor- und Nachteile von Vinylhandschuhen miteinander vergleicht, sieht schnell, weshalb sie eine besonders beliebte Option sind – zumindest für bestimmte Anwendungsbereiche. Ideal sind sie für die Pflege geeignet, denn hier kommen die Vorteile der Vinylhandschuhe zum Tragen: Der geringe Preis senkt die laufenden Kosten und die weiche, warme Oberfläche gestaltet alltägliche Routinehandlungen deutlich angenehmer für die Patient:innen.
In Laboren oder in der Chirurgie sind Vinylhandschuhe hingegen eher selten zu finden. In Anwendungsbereichen wie diesen, in denen feinmotorische Präzision, Schutz vor Chemikalien und die allgemeine Widerstandskraft der Handschuhe eine zentrale Rolle spielen, erweisen sich die materialbedingten Nachteile von Vinylhandschuhen meist als klare Ausschlusskriterien.
Zusammenfassend ist also festzuhalten, dass die Wahl zwischen Vinyl-, Latex- und Nitrilhandschuhen primär von den Anforderungen des Einsatzbereichs abhängen sollte – doch auch das Budget und die Präferenzen des Personals können die Entscheidung maßgeblich beeinflussen. Wer hier die richtige Wahl treffen will, sollte daher stets im konkreten Einzelfall die Vor- und Nachteile von Vinylhandschuhen kritisch gegeneinander und gegen mögliche Alternativen abwägen.
Vinyl, Latex oder doch lieber Nitril: Welcher Handschuh darf es sein?
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